История чипсов Lay's берёт начало в 1932 году. Их название происходит от фамилии их создателя — торговца Хермана В. Лэя, который работал в компании "Barrett Food Company" и продавал чипсы Gardner's, разъезжая по Штатам на своём "Форде".
В том же году, Лэй занимает 100 долларов и арендует склад в Нэшвилле, начиная потихоньку наращивать капитал. В 1934 году он нанимает первого продавца, а в 1939 году покупает "Barrett Food Company" и переименовывает в "H.W. Lay Lingo & Company", начиная продавать чипсы Lay's и другие закуски.
В 1944 году название предприятия сократилось до "The Lay's Lay Lingo Company". Это была первая компания по производству чипсов, заказывавшая рекламу по телевидению; в качестве "лица продукта" был приглашён популярный в то время актёр Берт Лар.
В 1961 году, компания Frito Company, основанная Дерриком Лотэртом, объединилась с компанией Lay's, и стала называться Frito-Lay Inc. Корпорация стала самым большим предприятием по производству снэков, и вскоре после этого представила свой знаменитый слоган "betcha can't eat just one" ("спорим, ты не сможешь съесть лишь одну"). Чипсы затем стали продаваться по всему миру.
В 1965 году, Frito-Lay объединились с Pepsi-Cola Company, образовав корпорацию PepsiCo, Inc. Новый рецепт чипсов, представленный в 1991 году, позволил сделать их более хрустящими и не теряющими свежести длительное время. Вскоре после этого компания выпустила рифлёные "Wavy Lay's" на рынок. С середины и до конца 90-х, Lay's предлагала печёные чипсы с пониженным содержанием жиров, а также Lay's WOW, которые полностью не содержали жира.
В 1995 году Lay's впервые появились в России, открыв собственное представительство. С 1996 года начались продажи чипсов, и потребителю изначально было доступно лишь 4 основных вкуса: Соль (Salt), Бекон (Bacon), Лук (Green Onion) и Паприка (Paprika). Вся продукция была импортной, и ввозилась из других стран. Лишь к началу 2000-х годов, на волне успеха, корпорация решилась на постройку первой российской фабрики.
В 2000-х, Lay's стали конкурировать с Pringles, выпустив Lay's Stax в цилиндрических банках. В России этот вариант чипсов появился сравнительно недавно.
Чипсы Lay's, как и многие другие бренды, представлены по всему миру под разными названиями. В Англии и Ирландии они известны, как Walkers, а во Вьетнаме - Poca.
В других странах: